Les règles

 

Le football américain est avant tout un jeu de « gagne terrain ». 

Il se joue principalement à 11 contre 11. (mais peut également se jouer à 9, comme c’est le cas pour nous) 

Chaque équipe dispose d’une formation de joueurs d’attaque et d’une formation de défense. 

 

L’attaque : 

L’escouade offensive a la possession du ballon. Son objectif est d’atteindre la zone d’en-but adverse (end zone). Pour se faire, elle dispose de 4 tentatives (downs) pour franchir 10 yards (environ 9m) grâce à une course ou à une passe lancée par le quarterback. Si elle y parvient, elle disposera à nouveau de 4 tentatives pour parcourir 10 yards de plus et ainsi de suite jusqu’à atteindre son objectif. Si l’équipe offensive ne parvient pas à franchir 10 yards en 4 tentatives, le ballon change de camp. 

La stratégie de jeu est décidée à l’avance par les coachs, et annoncée à l’équipe au cours du Huddle (regroupement des joueurs avant chaque jeu sur le terrain).A chaque jeu, chaque joueur a un rôle bien précis, que ce soit de porter la balle, ou de bloquer des joueurs de la défense pour faciliter la course du porteur de balle.

 

La défense :

 Le rôle de l’équipe de défense est bien entendu de stopper la progression de son adversaire, voire d’intercepter une passe. Ici aussi, la stratégie de défense change par décision du coach et un huddle est réalisé avant chaque mise en jeu.

 

Un match se divise en 4 quart temps de 15 minutes chacun avec une mi-temps de 20 minutes.

La mise en jeu a lieu avec un coup de pied d’engagement (kick off) au début de chaque mi-temps.

Les points peuvent être marqués de différentes manières : 

• Le touchdown qui vaut 6 points (le porteur de balle doit simplement entrer dans la zone d’en-but appelée End Zone).

 Le touchdown peut être transformé au pied, il doit passer entre les poteaux dressée dans la zone d’’en-but, permettant de gagner un point supplémentaire. Mais l’équipe peut également tenter la conversion à deux points en d’effectuant une phase de jeu classique (atteindre la end zone adverse en une tentative)

• Le field goal qui vaut 3 points. Il s’agit d’un coup de pied entre les poteaux (l’équivalent de la pénalité au rugby)

• Le safety qui vaut deux points est l’action de plaquer le porteur du ballon dans sa propre zone d’en-but.  

 

L’équipe gagnante est celle qui a marqué le plus de points à l’issue du quatrième quart-temps.